占语是东南亚占族的语言，曾经是古占城王国（今越南中部）的国语，是南岛语系下的马来-波利尼西亚语族一员。1992年估计，越南有100,000人、柬埔寨有220,000人使用占语，此外泰国和马来西亚也有少数人使用。占语和印尼、马来西亚、马达加斯加和菲律宾的马来-波利尼西亚语族有紧密关系。越南和柬埔寨两个使用占语的地区，其占语方言的一些单词的发音彼此会有差异，此外，这两个方言对某些事物会用不同的单词来表述。
占语有些用于派生的前缀与中缀存在。占语的基本语序为主词─动词─受词，它没有任何区别主词与受词的格位标记存在。就如许多的东亚语言一般，占语使用量词(classifier)，量词总在数词后，而名词则固定置于量词与数词构成的词组之前或之后。占语有表达时态或体的质词存在，其中未来形在越南会以shi或thi标明，在柬埔寨则会以hi或si标明；而完成形则以jœû表示。shi等等的置于动词前；而jœû则置于句尾
一种作为元音附标文字，附加通过必要的元音附加符号到辅音上，占人有一套独特的增补辅音。
大多数辅音字母，譬如[b]，[t]或[p]，包含固有元音[a]，在书写时，这个元音不用写出来。然而，鼻音[m]，[n]，[ɲ ]和[ŋ]（后两者常转写为nh和ng）所含的元音为[ɨ]（转写为eu）。有一种称为kai的不与其他辅音一起的附加符号，加于鼻音下面表示元音[a]。占语不仅有元音（V）和辅音-元音（CV）两种音节，若除去最后的，还可有辅音-元音-辅音（CVC）占语字母中有一些确定的辅音字符，其他辅音仅仅在右边伸出一条长尾去象征缺失的确定的元音。