《后汉书．蔡邕传》：“初，邕在陈留也，其邻人有以酒食召邕者，比往而酒以（通已）酣焉。客有弹琴于屏，邕至门试潜听之，曰：‘憘（叹声）！以乐召我而有杀心，何也？’遂反（同返）。将命者告主人曰：‘蔡君向（刚才）来，至门而去。’邕素为邦乡所宗，主人遽自追而问其故，邕具以告，莫不怃（怪也）然。弹琴者曰：‘我向鼓弦，见螳螂方向鸣蝉，蝉将去而未飞，螳螂为之一前一却。吾心耸然，惟恐螳螂之失之也，此岂为杀心而形于声者乎？’邕莞然（笑的样子）而笑曰：‘此足以当之矣。’”
东汉．蔡邕通晓音律。他在陈留时，有一天邻人请他去吃酒。当走到邻家门外时，听到里面有人正弹琴。从琴声里，他听出内隐“杀心”，便产生疑虑，回到家中。主人见客久不赴约，便去请蔡中郎，并问缘由。蔡说明后，大家都觉得很奇怪。弹琴人知道了，便告诉蔡说，当我弹琴时，正看见一只螳螂将捕向鸣蝉，因怕螳螂有失，故有“杀心”从琴韵中流露出来。因为误会了，蔡于是释然，一笑了之。
“螳螂向蝉”用以比喻专设心机达到某种目的；也用以暗指因误会而产生的虚惊。
《资治通鉴．唐昭宗天祐元年》：“甲子，车驾至华州，民夹道呼万岁，上泣谓曰：‘勿呼万岁，朕不复为汝主矣！’馆于兴德宫，谓侍臣曰：‘鄙语云：“纥干山头冻杀雀，何不飞去生乐处。”朕今漂泊，不知竟落何所！’因
宋．郑文宝《南唐近事》载：唐诗人韩偓有才名，死后，人们发现他箱子里收藏着唐昭宗所赐烧残的龙凤蜡百余支金缕红巾百余幅。韩偓怀才而死，只有皇帝所赐凤蜡红巾使人想见他的才能，后因以“凤蜡红巾”为追怀死去才子
《汉书．枚乘传》：“夫举吴兵以訾於汉，譬犹蝇蚋之附群牛，腐肉之齿利剑，锋接必无事矣。”汉枚乘为吴王濞郎中，吴王与六国谋反，举兵，以诛（晁）错为名。汉闻之，斩错以谢诸侯。枚乘又劝说吴王，如果要起兵反汉，
汉．司马迁《史记．留侯世家》：“留侯（指张良）乃称曰：‘家世相韩，及韩灭，不爱万金之资，为韩报仇强秦，天下振动。今以三寸舌为帝者师，封万户，位列侯，此布衣之极，于良足矣。愿弃人间事，欲从赤松子游耳。’
五代．后周．王仁裕《开元天宝遗事》卷上《牵红丝娶妇》：“（宰相张嘉贞欲纳郭元振为婿。张有五女）曰：‘吾女各有姿色，即不知谁是匹偶。以子风骨奇秀，非常人也，吾欲令五女各持一丝幔前，使子取便牵之，得者为婿
同“秋风纨扇”。清宋琬《满江红．旅夜闻蟋蟀声作》词：“千里黄云关塞客，三秋纨扇长门妾。”
源见“半毡”。谓顾惜寒士。清王士禛《题江辰六借书图》诗：“何人解似宣城守，手为江郎割半毡。”
源见“留侯借箸”。指高才献策。元谢应芳《赠章彦复省掾》诗：“祖逖鞭方着，张良箸欲筹。”
同“失之交臂”。郭沫若《历史人物．鲁迅与王国维》：“这些往事，我今天来重提，只是表明我自己的遗憾。我与鲁迅的见面，真真可以说是失诸交臂。”见“失之交臂”。郭沫若《历史人物·鲁迅与王国维》：“我与鲁迅的
柳下惠：春秋时鲁国贤人。姓展名禽，居柳下，卒谥惠。鄙：狭陋。敦：厚。 听到柳下惠风节的人，胸襟狭小的也变为宽广，性情刻薄的也变为敦厚。语出《孟子．万章下》：“柳下惠不羞污君，不辞小官，进不隐贤，必以